Patofisiologi leukoplakia mulut melibatkan proliferasi epitel skuamosa yang dipicu oleh iritasi kronis, seperti kebiasaan merokok, yang menyebabkan hiperkeratosis dan displasia epitel. Perubahan ini dapat mengganggu regulasi siklus sel, meningkatkan ekspresi onkogen, serta menurunkan mekanisme apoptosis, sehingga berpotensi berkembang menjadi karsinoma sel skuamosa.[3-5]

Faktor Iritatif dalam Perubahan Epitel

Faktor iritan kronis yang meliputi paparan tembakau, konsumsi alkohol, infeksi mikroorganisme (utamanya human papilloma virus/HPV), serta iritasi mekanis seperti tepi gigi tiruan dan alat orthodonti dapat menstimulasi proliferasi epitel. Sebagai konsekuensinya, dapat terjadi hiperkeratosis, akantosis, atau displasia.