Indikasi utama tes intelligence quotient atau tes IQ adalah untuk menilai tingkat intelektual serta mendeteksi dan menentukan derajat disabilitas intelektual seseorang (yang dahulu dikenal sebagai retardasi mental). Akan tetapi, menurut Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder yang ke-5 (DSM 5), skor IQ bukan lagi menjadi kriteria utama untuk menentukan derajat disabilitas intelektual.[7,8]

Pemeriksaan ini juga dilakukan untuk menyingkirkan kemungkinan diagnosis disabilitas intelektual pada anak-anak yang mengalami gangguan belajar, gangguan berbahasa, serta gangguan perkembangan lainnya.

Tes IQ juga sering digunakan sebagai salah satu komponen seleksi untuk penerimaan pegawai, siswa, atau pejabat. Akan tetapi, hal ini sebenarnya kurang tepat karena skor IQ tidak menggambarkan kapasitas kinerja profesional seseorang.[3,5]